Este proyecto presenta una estimación independiente del comercio ilícito de cigarrillos en cinco ciudades principales de Colombia (Bogotá, Medellín, Cali, Cartagena y Cúcuta) para 2023, utilizando el método de recolección de cajetillas desechadas. El tamaño mínimo de la muestra fue de 1.286 cajetillas, y la muestra efectiva recolectada fue de 4.570 cajetillas; se instruyó a los recolectores de cajetillas para que recogieran todas las cajetillas ensuciadas visibles en la calle o en botes de basura; las características de las cajetillas se recopilaron mediante un cuestionario estandarizado; la información fue validada por un equipo externo de voluntarios que no participa en el trabajo de campo; finalmente, las cajetillas que no cumplían con la normatividad del Ministerio de Salud, fueron clasificadas como ilícitas. Aunque el estudio reunió más información que la penetración del comercio ilícito, el diseño de la muestra no permite hacer inferencias a nivel de las características de los paquetes; y el estudio no pretende explicar los determinantes de los hallazgos. Este estudio contribuye a la comprensión del problema del comercio ilícito de cigarrillos, al utilizar un método que aún no se ha implementado en Colombia; además, la implementación se ha desarrollado con voluntarios de la sociedad civil, empoderando a los ciudadanos en la investigación.